Els dispositius compatibles amb NFC poden intercanviar dades en mode actiu o passiu. En mode passiu, el dispositiu que inicia la comunicació NFC, també conegut com a iniciador NFC (mestre), proporciona un camp de RF durant tot el procés de comunicació. Pot seleccionar una de les velocitats de transmissió de 106 kbps, 212 kbps o 424 kbps per enviar dades a un altre dispositiu. L'altre dispositiu, anomenat dispositiu de destinació NFC (esclau), no ha de generar un camp de RF, sinó que utilitza tecnologia de modulació de càrrega, el que significa que pot transmetre dades a l'iniciador a la mateixa velocitat. Aquest mecanisme de comunicació és compatible amb targetes intel·ligents sense contacte basades en ISO14443A, MIFARE i FeliCa. Per tant, l'iniciador NFC pot detectar i establir contacte amb targetes intel·ligents sense contacte o dispositius de destinació NFC en mode passiu mitjançant el mateix procés de connexió i inicialització. La figura mostra el mode de comunicació actiu NFC:
Diferències entre NFC i RFID
En primer lloc, NFC integra lectors de targetes sense contacte, targetes sense contacte i funcions punt a punt en un sol xip, mentre que la RFID ha de consistir en un lector i una etiqueta. La RFID només pot llegir i determinar informació, mentre que la tecnologia NFC posa l'accent en la interacció de la informació. En termes generals, NFC és l'evolució de la RFID, i ambdues parts poden intercanviar informació a poca distància. Els telèfons mòbils NFC tenen xips NFC integrats, que formen part del mòdul RFID. Es poden utilitzar com a etiquetes passives RFID per al pagament; també es poden utilitzar com a lectors RFID per a l'intercanvi i la recollida de dades, i també poden comunicar dades entre telèfons mòbils NFC.
En segon lloc, el rang de transmissió de NFC és més petit que el de RFID. El rang de transmissió de RFID pot arribar a diversos metres o fins i tot desenes de metres, però com que NFC adopta una tecnologia única d'atenuació del senyal, NFC té les característiques de curta distància, ample de banda elevat i baix consum d'energia en comparació amb RFID.
En tercer lloc, la direcció de l'aplicació és diferent. NFC està més orientat als dispositius electrònics de consum que es comuniquen entre ells, mentre que la RFID activa és millor per a la identificació a llarga distància.
Amb la popularització d'Internet, els telèfons mòbils, com a terminal intel·ligent més directe d'Internet, provocaran inevitablement una revolució tecnològica. Igual que les anteriors configuracions estàndard de Bluetooth, USB, GPS, etc., NFC es convertirà en la configuració estàndard més important dels telèfons mòbils en el futur. Mitjançant la tecnologia NFC, es poden realitzar pagaments amb telèfon mòbil, veure pel·lícules i agafar el metro, cosa que tindrà un paper més important en la nostra vida quotidiana.
